Público ao conhecer insetos no Laboratório de Entomologia na Agrotins (Fotos: Natália Rezende/Dicom Unitins)
A exposição “Laboratório de Entomologia - Acervo Entomológico da Unitins: histórico do sucesso e da elevada diversidade de espécies de insetos” faz parte da Vitrine Agrotecnológica da Universidade Estadual do Tocantins (Unitins). O projeto está sendo apresentado pelos pesquisadores da Instituição durante a Feira de Tecnologia Agropecuária do Tocantins (Agrotins 25 anos). Uma das principais atrações é o Bicho-Folha Australiano, que intriga os visitantes.
O Laboratório de Entomologia tem como principal objetivo apresentar aos alunos a diversidade de insetos existentes, com foco especial naqueles que impactam diretamente o agronegócio, área central de cursos da Universidade. A principal proposta é proporcionar um aprendizado prático sobre os diferentes tipos de insetos, tanto os que causam danos quanto os que são benéficos para as plantações.
Esse tipo de manejo reduz custos, evita o uso excessivo de químicos e melhora a eficácia do controle, trazendo resultados mais sustentáveis para o produtor rural. Em um cenário onde economizar se tornou essencial para manter a viabilidade das produções, iniciativas como essa da Unitins auxiliam a vida no campo dos produtores tocantinenses.
Thaisy Siqueira, aluna do 2º período do curso de Engenharia Agronômica/Câmpus Palmas, contou que aprendeu a identificar os insetos por meio de características como asas, antenas, pernas e aparelhos bucais. “O conhecimento nos prepara para agir em situações reais, como infestações. Saber reconhecer a ordem, a família e as peculiaridades de cada espécie nos ajuda a escolher a melhor forma de manejo e a auxiliar os produtores em seus desafios”, explicou.
Ainda segundo a aluna, o maior benefício consiste na economia. “Ao identificar corretamente o inseto, é possível decidir com mais precisão se será necessário o uso de defensivos agrícolas ou se é possível aplicar métodos de controle biológico. Em muitos casos, o próprio ecossistema oferece soluções. Um exemplo é o uso de um inseto predador natural para combater uma praga específica”.
O Bicho-Folha Australianodas principais atrações do Laboratório de Entomologia da Agrotins
Bicho-Folha Australiano
Conforme o estudo do Bicho-Folha Australiano, cujo nome científico é Extatosoma tiaratum, tem como objetivo levantar características que permitam identificar a sexualidade e a origem desses insetos, aumentando a previsibilidade e a qualidade na criação da espécie.
O técnico do Laboratório de Entomologia da Unitins, José Francisco de Sousa Ferreira (Zhita), explicou as características desse inseto, que é uma das principais atrações da exposição exibida na Agrotins: “Estudamos a espécie para compreender melhor suas estratégias de reprodução e sobrevivência. Ele pode se reproduzir por partenogênese, sem necessidade do macho. Outro meio é a reprodução sexuada, que permite a variação genética”.
A pesquisa também busca desenvolver camuflagens diferenciadas para os insetos, condicionando-os a ambientes com colorações específicas. No mercado, os ovos são vendidos, mas não garantem a identificação do sexo ou da geração do indivíduo, o que influencia diretamente na longevidade e na capacidade reprodutiva.
Caixa Entomológica apresentada na Agrotins